Wereldkampioene Lucinda Brand heeft de laatste manche van de Exact Cross gewonnen in Sint-Niklaas. In een spannende finale kon ze Europese kampioene Inge Van der Heijden en Belgische kampioene Marion Norbert Riberolle afschudden, Nederlandse kampioene Ceylin del Carmen Alvarado eindigde vierde.
Een waar kampioenen bal in de vrouwenwedstrijd van de Waaslandcross. Nadat Amandine Fouquenet de kopstart had genomen, kon Nederlandse kampioene Ceylin del Carmen Alvarado in de tweede ronde ontsnappen met wereldkampioene Lucinda Brand en Europese kampioene Inge Van der Heijden.
De Belgische kampioene liet zich niet kennen aan de drie Nederlandse leidsters en dichtte de kloof naar de kopgroep. Sterker nog, ze ging op en over Alvarado, Brand en Van der Heijden, die duidelijk geen goede verstandhouding hadden. Bovendien kon Van der Heijden het ploegenspel spelen met haar ploeggenote Riberolle in de frontlinie.
Brand dichtte de kloof in de finale en zette druk op de drie andere rensters. Alvarado was het eerste slachtoffer en moest vrede nemen met een vierde plaats. In de laatste twee ronden moesten ook Van der Heijden en Riberolle hun meerdere erkennen in de wereldkampioene. Brand won voor Van der Heijden en Riberolle.
Lucinda Brand was tevreden met de vijfde zege in deze Waaslandcross: “Ik merkte al snel dat ik niet fris was en niet de beste benen had. Toen Norbert Riberolle wegreed, dacht ik niet dat ze zomaar zou terugwaaien. Als haar motor op gang is, blijft die draaien. Uiteindelijk ging de wereldkampioene toch op en over onze landgenote. “Op de stukken waarop ik me goed voelde, heb ik het verschil gemaakt. Het is leuk om hier voor de 5e keer te winnen.”
Brand wint de Waaslandcross 2026.