Zaterdag 26 oktober maakt het veldritpeloton kennis met de nieuwe Exact Cross in het Nederlandse Heerde. De parcourslus door het recreatiedomein van Heerderstrand bevat snelle passages door het park afgewisseld met enkele zandstroken. Eli Iserbyt en Sanne Cant tonen beide hun Belgische kampioenentrui in deze veldrituitstap over de grens. De topfavoriete bij de vrouwen is de Nederlandse Ceylin Alvarado.
Dit seizoen van de Exact Cross telt twee nieuwe veldritten tegenover vorig seizoen. Met de Internationale Cyclocross Heerderstrand is de eerste nieuwkomer nu zaterdag aan de beurt. In de Nederlandse provincie Gelderland, rond de waterplas van het recreatiegebied Heerderstrand, maakt het veldritpeloton zich klaar voor al de derde Exact Cross van het seizoen. De droge en zonnige omstandigheden van deze week zullen voor een snelle omloop door het domein zorgen. Met enkele passages door het zand die gecombineerd worden met verschillende lusjes door het park doet het parcours denken aan de Exact Cross van Sint-Niklaas, die later dit veldritseizoen, in februari, gepland staat.
Vorig jaar wist Manon Bakker de toen spiksplinternieuwe veldrit in Heerderstrand op haar naam te schrijven. Zaterdag is ze opnieuw van de partij om voor een tweede overwinning op rij te gaan. Maar de grote favorietenrol is voor een landgenote van haar weggelegd. Ceylin del Carmen Alvarado die uitstekend aan het nieuwe veldritseizoen is begonnen, lijkt de grootste kanshebber voor de zege. Al zal ze daarvoor ook moeten afrekenen met zandspecialiste Laura Verdonschot en Belgisch kampioene Sanne Cant. Inge van der Heijden is de vijfde naam op de startlijst die een gooi kan doen naar de overwinning.
Met Niels Vandeputte is ook de winnaar bij de mannen van vorig jaar er nu zaterdag opnieuw bij. Hij moest vorige zaterdag in Essen in de laatste meters nog de duimen leggen tegen een snellere Laurens Sweeck, die er ook zal bij zijn in Heerderstrand. Na een afwezigheid van een week en een paar dagen van onduidelijkheid zien we Belgisch kampioen Eli Iserbyt zaterdag wel degelijk ook aan het werk in Heerderstrand, op zoek naar zijn eerste zege van het veldritseizoen. Met Felipe Orts komt ook de Spaanse kampioen zaterdag in actie, net zoals Pim Ronhaar die in eigen land op zoek gaat naar een topnotering.
De Internationale Cyclocross Heerderstrand is zaterdag vanaf 13u30 live te volgen op VRT 1, waar de wedstrijden van de elite vrouwen en elite mannen integraal worden uitgezonden. En voor wie zaterdag een uitstap naar Nederland overweegt: de toegang tot de Exact Cross in Heerderstand is volledig gratis voor alle toeschouwers.
PRAKTISCHE INFO EXACT CROSS HEERDERSTRAND
Programma zaterdag 26 oktober 2024:
• 10u00 – Amateurs & Masters
• 11u15 – Nieuwelingen Jongens & Meisjes
• 12u30 – Junioren Mannen
• 13u45 – Elite Vrouwen
• 15u00 – Elite Mannen