Laurens Sweeck (Crelan-Corendon) heeft de Exact Cross in Maldegem op zijn naam geschreven. Na een uur racen over het kurkdroge parcours bleef hij in de slotronde Eli Iserbyt de baas. “Ik wilde nog graag een wedstrijd winnen en dat is gelukt,” straalde Sweeck na afloop.
In Maldegem kregen we opnieuw spannende duels tot aan de finish—zoals in de periode voor kerst. En dat was exact wat de fans te zien kregen op het pijlsnelle parcours in het Sint-Annapark.
De wedstrijd begon op hoge snelheid en werd meteen opgeschrikt door enkele crashes. Felipe Orts was een van de slachtoffers: de Spaanse kampioen ging hard onderuit, maar wist de race alsnog uit te rijden. Aan kop was het de Zwitserse kampioen Kevin Kuhn die de eerste rondes het tempo bepaalde. Daarna namen Laurens Sweeck en Eli Iserbyt het commando over en speelden ze een strategisch kat-en-muisspel.
Uiteindelijk bleek de derde aanval van Sweeck beslissend. In de laatste ronde nam hij resoluut de leiding en stond die niet meer af. Iserbyt moest genoegen nemen met de tweede plaats, op slechts enkele seconden van zijn ex-ploegmaat. Niels Vandeputte vervolledigde het podium, terwijl Emiel Verstrynge voor eigen publiek als vierde finishte.
Laurens Sweeck (winnaar):
“Het was lastig om het juiste moment te kiezen voor mijn aanval. Op kop rijden was niet ideaal, dus probeerde ik steeds slim op te schuiven. Na enkele mindere resultaten doet deze overwinning extra deugd. Ik wilde nog graag een race winnen, en dat kan ik nu mooi afvinken.”
Eli Iserbyt (tweede):
“In de laatste ronde was Laurens gewoon de sterkste. Ik voelde me goed, maar liep leeg op het einde. Snellere omlopen liggen me beter, dus hopelijk blijft het de komende weken droog. De X²O-trofee is nog een doel voor mij, en met een beetje geluk kan ik nog ergens een overwinning meepikken.”
Niels Vandeputte (derde):
“Dit was een bijzonder lastige cross. We moesten constant vechten voor onze positie. Tot in de voorlaatste ronde zat ik goed, maar een moment van concentratieverlies kostte me mijn kans op de overwinning. Een uur lang 100% gefocust blijven is gewoon enorm zwaar in deze races.”
