De Exact Cross in Mol mag zich op vrijdag 2 januari 2026 opmaken voor een nieuw duel tussen Mathieu van der Poel en Wout van Aert. De cross krijgt op de tweede dag van het nieuwe jaar een extra dimensie: zowel Van der Poel als Van Aert kunnen bij een zege alleen recordhouder worden.
De Exact Cross in Mol is een wedstrijd waar Mathieu van der Poel en Wout van Aert zich thuis voelen. Dat blijkt ook uit de geschiedenis van de zandcross rond het Zilvermeer. In Mol werden er sinds 2014 tien edities betwist. Zeven keer stond van der Poel aan de start, Van Aert zakte zes keer af naar het recreatiedomein.
Het is dan ook geen verrassing dat beide crossers aan het Zilvermeer gretig de buit verdeelden. Zowel Van der Poel als Van Aert schreven vier keer de wedstrijd op hun naam. De andere laureaten op de erelijst: David van der Poel (2017) en Corné van Kessel (2018).
Op 2 januari staan Van der Poel en Van Aert dus opnieuw aan de start in Mol. Inzet: een nieuwe zege en het record in Mol. Van der Poel start alvast als torenhoog en is intussen al 17 crossen op rij ongeslagen. Zijn laatste ‘nederlaag’ dateert al van 21 januari 2024 in Benidorm. Toen ging de zege naar … Van Aert.
De Kempenaar hoopt in Mol Van der Poel alvast nog eens het vuur aan de schenen te leggen. De laatste zege van Van Aert dateert intussen al van 5 januari 2025 in Dendermonde. Lukt het hem om na een jaar nog eens de armen in de lucht te steken?
Volgende renners gaan in Mol de strijd aan met Van der Poel en Van Aert: Toon Aerts, Niels Vandeputte, Joran Wyseure, Felipe Orts en Mees Hendrikx.
Tweede Belgische zege op Belgische bodem?
Bij de vrouwen is Ceylin Del Carmen Alvarado de te kloppen favoriete. De Nederlandse, die terugkeert na een blessure en ziekte, stond dit seizoen al meerdere keren op het podium. Ze werd derde in de Wereldbeker van Flamanville, tweede in de Wereldbeker van Antwerpen en reed ook meerdere podiumplaatsen in zandcrossen zoals Koksijde waar ze derde eindigde. Pakt ze straks in Mol haar eerste zege van het jaar?
In Mol kunnen Laura Verdonschot, Julie Brouwers, Jinse Peeters, Marthe Truyen en Fleur Moors een einde maken aan die reeks. Verdonschot, die op het einde van het seizoen stopt met crossen, was in september al wel goed voor vier zeges in Groot-Brittannië. Brouwers was begin dit seizoen al aan het feest in Luxemburg en Zwitserland.
Ook Yara Kastelijn en Manon Bakker staan in Mol aan de start. Yara Kastelijn verlegde de laatste jaren de focus naar de weg. Haar laatste zege in het veld dateert al van 18 september 2021, tijdens de Exact Cross in Beringen.
Belgisch kampioenschap G-sport
G-sport heeft de laatste jaren steeds meer zijn plaats op het wedstrijdprogramma van verschillende veldritten veroverd, en ook de nationale kampioenschappen vormen daarop geen uitzonderen. In aanloop naar het hoofdprogramma wordt tijdens de Exact Cross door de sporters met een verstandelijke beperking of autisme gestreden om de nationale titels.
Een 25-dal deelnemers zal aan het Zilvermeer een gooi doen naar de tricolore trui in drie verschillende categorieën. Silke Bastiaensen (verstandelijke beperking) en Gunther Boons (verstandelijke beperking) zullen er alles aan doen om de titel in hun categorie te verlengen. Regerend Belgisch kampioen Arno Groenweghe (autismespectrumstoornis) is afwezig. De wedstrijd zal ongeveer 45 minuten duren.