De Exact Cross in Beringen stond bol van de verrassende wendingen. Uiteindelijk trok Lars van der Haar aan het langste eind in de seizoensopener. Eli Iserbyt werd gediskwalificeerd na een stamp tegen de fiets van Ryan Kamp.
Toon Vandebosch en Joran Wyseure waren de eerste aanvallers, maar al snel nam Toon Aerts over. De voormalige Belgische kampioen probeerde herhaaldelijk zijn tegenstanders uit het wiel te rijden. Dat lukte ook. Aerts leek op weg naar de zege, maar blies zijn motor op en viel in de slotfase nog terug naar de vierde plaats.
Michael Vanthourenhout en Lars van der Haar zoefden Aerts voorbij en zouden onder elkaar uitmaken wie met de zegebloemen aan de haal ging. Tot een sprint kwam het niet, want op weg naar de aankomsstrook slaagde van der Haar er in de Europese kampioen van zich af te schudden. Aan de meet bedroeg het verschil 10 seconden.
“Ik had niet verwacht dat ik vandaag zou winnen”, bekende van der Haar. “Ook niet meteen tijdens de wedstrijd. Ik wist wel dat ik goed getraind had en dat mijn vorm goed was, maar je weet nooit hoe de tegenstand voor de dag zal komen. Dat ik na zoveel jaren toch die eerste wedstrijd van het seizoen kan winnen, daar ben ik toch wel trots op”, glunderde de Nederlander.
Niels Vandeputte reed een solide wedstrijd en snoepte in het slot de derde plaats nog af van Aerts. Vandeputte kwam op 18 seconden binnen, Aerts op 30. Wyseure legde op 32 seconden beslag op de vijfde plaats. Tibau Nys, de winnaar van vorig jaar, kwam dit keer niet in het stuk voor. Nys moest vrede nemen met de twaalfde plaats.
Geen Eli Iserbyt in de uitslag. De Belgische kampioen ging vroeg in de wedstrijd samen met Ryan Kamp tegen de grond. Iserbyt was furieus op de Nederlander en stampte een deuk in de spaken van de fiets van Kamp. Niet veel later kreeg Iserbyt van de wedstrijdjury te horen dat hij gediskwalificeerd werd en de race moest verlaten.
“Het zijn dingen die al van vorig seizoen een beetje spelen”, deed Iserbyt zijn verhaal. “Afsnijden, duwen waar het niet nodig is, … Ik denk niet dat het daar nodig was om mij in de kant te duwen. Het was in het heetst van de strijd. Ik stampte na een verbale reactie van Ryan, maar mijn reactie was onnodig.”
