Mathieu Van Der Poel is ongenaakbaar dit veldritseizoen. Ook bij de rentree van Wout Van Aert in Loenhout duldde hij amper tegenstand. Laurens Sweeck, Thibau Nys en Wout Van Aert probeerden de wereldkampioen het vuur aan de schenen te leggen, maar Van Der Poel zegevierde andermaal in deze Exact Cross.
Wout Van Aert tekende voor de hole shot in Loenhout. Met Mathieu Van Der Poel en Tim Merlier in zijn spoor kregen de enorm talrijk opgekomen supporters waar voor hun geld. De drie vedetten van de weg legden er meteen de pees op. Europees kampioen op de weg nam zelfs even het commando over in de eerste ronde.
Na slechts vijf minuten wedstrijd duwde de wereldkampioen de eerste keer het gaspedaal in. Hij zette meteen zijn tegenstanders onder druk. Enkel Wout Van Aert kon nog even in zijn spoor blijven. Na een knieval, moest de Visma-Lease a Bike renner de achtervolging aan Laurens Sweeck laten.
Sweeck kon zijn concurrenten achterlaten en ging nota bene alleen op zoek naar Van Der Poel. Hij zelfs even aansluiten, maar moest binnen de kortste keren terug zijn meerdere erkennen in de wereldkampioen. Opgejut door het publiek, haalde Sweeck er alles uit om er een spannende strijd van te maken. In al zijn enthousiasme, kwam hij zichzelf wat tegen. Wout Van Aert en Thibau Nys kwamen terug aansluiten. Met z’n drieën gingen ze de strijd aan voor de twee resterende podiumplaatsen.
Een ongelukkige aanraking met een toeschouwer, haalde publiekslieveling Wout Van Aert uit deze strijd. Van Der Poel reed ondertussen naar zijn vierde seizoenzege in vier crossen. Sweeck en Nys mochten sprinten om de tweede plaats. Nys haalde het in dit pittige sprintje voor een sterke Sweeck.
Van Aert eindigde vierde bij zijn rentree en is hier al bij al tevreden mee. “”Dat deed deugd. Ik voelde mij in die eerste ronde op zich wel goed. Maar toen Mathieu versnelde, merkte ik wel dat het technisch echt niet goed genoeg was bij mij. Helaas kom in in de laatste ronde in aanraking met een fan die volledig over het parcours hangt, zo verspeel ik een mogelijke podiumplaats.”
Mathieu Van Der Poel won tussen een mensenmassa in Loenhout.
